Milena C, Sophie C, Ruxandra D, Alexia T, Alec Z (clasa a VI-a)

Aerogelul se folosește pentru termoizolare și pentru prinderea particulelor spațiale care merg cu viteze foarte mari. A fost folosit în misiuni spre Marte. Se poate folosi pentru impermeabilizare. Dar ce este aerogelul și de ce este atât de important?

Aerogelul este cel mai puțin dens material existent, nefiind nici lichid nici gaz, dar un material între cele două stări de agregare. Densitatea sa este de 800 de ori mai mică decât cea a unei bucăți de sticlă de aceeași mărime. Este de două ori mai dens decât aerul. Există mai multe feluri de areogel. Spre exemplu, există aerogel făcut din CO2 (dioxid de carbon) și aerogel făcut din SiO2 (dioxid de siliciu).

Este obținut prin uscarea în condiții supracritice a unui fluid care este într-un gel. Astfel, rămâne partea solidă a gelului intactă, iar partea lichidă e înlocuită cu gaz.

A fost descoperit în 1931 de chimistul american Steven S. Kistler, când un alt chimist care îi era coleg, Charles Learned, i-a propus un pariu. Cel care reușea să preia aer dintr-un gel, făra a schimba structura solidă câștiga pariul. Steven Kistler a câștigat pariul, astfel inventând aerogelul.

NASA folosește aerogelul pentru izolare termică a costumelor astronauților, însă aerogelul a început să fie folosit și în anumite produse uzuale, precum cosmetice, vopsele, chiar și covoare. Cercetătorii au descoperit că poate fi folosit și pentru fabricarea unor rachete de tennis. Experții spun că aplicațiile aerogelului sunt aproape infinite.

Aerogelurile sunt folosite ca izolatoare termice pentru unele case. Majoritatea aerogelurilor nu poluează (precum aerogelul de silică), nefiind toxice. Alte aerogeluri sunt mai toxice, în cazul în care au fost adăugate alte substanțe în timpul preparării aerogelului. Aerogelul este mai apt ca izolator termic pentru case decât alte izolatoare termice tradiționale.

În concluzie, aerogelul poate fi folosit în foarte multe situații, de la misiuni pe Marte până la case, având un potențial aproape nelimitat.

Aerogel

Aerogelul acționează ca un izolator termic, protejând floarea.